汉魏并州党之四：曹氏最后的栋梁

第六章：曹氏最后的栋梁（上）

—明帝之死

魏明帝在用人方面，虽然没有识人善恶的明鉴，却有着用人唯材的度量，司马懿化解了明帝自继位以来的多次军事危机，逐渐被明帝奉为圣人：“初，魏文帝置度支尚书，专掌军国支计，朝议以征讨未息，动须节量。及明帝嗣位，欲用孚，问左右曰：‘有兄风不？’答云：‘似兄。’天子曰：‘吾得司马懿二人，复何忧哉！’转为度支尚书。”（《晋书•司马孚传》）。只要能力与司马懿相似，便放心大担的任用，所以在司马懿专征伐之际，司马孚作为度支尚书掌握了魏国的财政大权，外姓之人兄弟并掌大权，这在曹魏前期是绝无仅有的。对此，也引起了诸曹、夏侯氏亲族集团的警戒。

景初二年十二月，魏明帝曹睿久病不愈，已经到了托付后事的时候，当时司马懿刚刚平定辽东的公孙渊，正在南归途中，然则生死不等人，为了争夺临终受命权，在洛阳发生了一场不见血的政变。

魏明帝在弥留之际，起先也是照着其父文帝的例子，招来一堆诸曹、夏侯氏贵臣以托孤辅政：“帝以燕王宇为大将军，使与领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗等对辅政。”（裴注引《汉晋春秋》）

其中燕王曹宇，是曹操幼子、明帝的叔父，“明帝少与宇同止，常爱异之。及即位，宠赐与诸王殊。”辈份高且关系亲，又与明帝相友，所以被任命为首席托孤重臣；另外“屯骑校尉曹肇”是前贵臣曹休之子，“武卫将军曹爽”是曹真之子，这两人的任用可以说是明帝继承了文帝的遗愿，而“骁骑将军秦朗”则是曹操纳秦宜禄之妻为妾时连带收的养子，生性谨慎；“领军将军夏侯献”所出则不详。从魏明帝最初的任命来看，他再次丢开三公，选取了一群诸曹、夏侯出身的贵臣来托孤，这似乎已成为文帝以来的成规。

但以上任命却引起了共掌机密的刘放与孙资不安：

“中书监刘放、令孙资久专权宠，为朗等素所不善，惧有后害，阴图间之。”（裴注引《汉晋春秋》）

“（刘）放、（孙）资久典机任，（夏侯）献、（曹）肇心内不平。殿中有鸡栖树，二人相谓：‘此亦久矣，其能复几？’指谓放、资。放、资惧，乃劝帝召宣王。”（裴注引《世语》）

在明帝最初任命的五大托孤人选中，就有秦朗、夏侯献、曹肇三人与刘放孙资不善，在这场冲突的双方身上，我们也可以看到一对仇家的影子：孙资是贾逵的挚友，曹肇是曹休的嫡子，孙资与曹肇的不和，很难说没有当年贾逵与曹休交恶的遗怨因素在内。从这个角度上来看，这场冲突实际上也可以定义为是并州—河东士人与曹氏亲族集团矛盾的一个缩影。在这场冲突中，并州党出身的孙资（太原）与同为北方士人的刘放（涿郡），选择司马懿成为己方的首脑。另一方面，早在魏明帝青龙四年：

“诏‘欲得有才智文章，谋虑渊深，料远若近，视昧而察，筹不虚运，策弗徒发，端一小心，清脩密静，乾乾不解，志尚在公者，无限年齿，勿拘贵贱，卿校已上各举一人’。太尉司马宣王以昶应选。”（《三国志•王昶传》）。

魏明帝求材时，司马懿所举的并非同乡的河内士人，而是太原王昶，再联系到孙资的行为，可以说司马懿与并州士人之间早就有来有往，已经抱成了一团。

对于魏明帝的托孤，曹氏方首要人物燕王曹宇一开始还颇有犹豫，遂给了刘放、孙资以机会：

“（曹）宇性恭良，陈诚固辞。帝引见放、资，入卧内，问曰：‘燕王正尔为？’放、资对曰：‘燕王实自知不堪大任故耳。’”（《三国志•刘放传》）

对此事，《三国志•魏书•明帝记》后裴注引《世语》则记之更详：

“帝气微，宇下殿呼曹肇有所议，未还，而帝少间，惟曹爽独在、、、（刘放、孙资）乃突前见帝，垂泣曰：‘陛下气微，若有不讳，将以天下付谁？’帝曰：‘卿不闻用燕王耶？’放曰：‘陛下忘先帝诏敕，籓王不得辅政。且陛下方病，而曹肇、秦朗等便与才人侍疾者言戏。燕王拥兵南面，不听臣等入，此即竖刁、赵高也。今皇太子幼弱，未能统政，外有强暴之寇，内有劳怨之民，陛下不远虑存亡，而近系恩旧。委祖宗之业，付二三凡士，寝疾数日，外内壅隔，社稷危殆，而己不知，此臣等所以痛心也。’”

观魏文帝托孤与曹真、曹休的行为，“藩王不得辅政”恐是确有其事，成为刘放、孙资排除燕王曹宇的正面理由，他们以此动摇了明帝的信念之后，又连带着推称曹肇、秦朗“此即竖刁、赵高也”并揭发“曹肇、秦朗等便与才人侍疾者言戏”的隐情以激起明帝的愤怒。在后悔有愤怒双重负面情绪的作用下，明帝便丢掉了之前任命诸曹、夏侯的初衷，转而询问一直以来的亲信刘放、孙资：“谁可任者？”对此，《汉晋春秋》与《世语》有两个回答：

《世语》：“（刘放、孙资）乃劝帝召宣王。帝作手诏，令给使辟邪至，以授宣王、、、帝问放、资：‘谁可与太尉对者？’放曰：‘曹爽。’帝曰：‘堪其事不？’爽在左右，流汗不能对。放蹑其足，耳之曰：‘臣以死奉社稷。’”

《汉晋春秋》：“放、资乃举爽代宇，又白‘宜诏司马宣王使相参’。”

对比以上两处记载，《世语》之辞似乎多有夸张，在文帝以来托孤重臣必有曹氏宗亲的原则下，刘放与孙资不可能首先舍曹氏而举荐外姓之人，况且前面《世语》引文中也已提到“宇下殿呼曹肇有所议，未还，而帝少间，惟曹爽独在”，倘若当时曹爽即在眼前，那么刘放与孙资首先要推举的，只可能是曹爽，其次才是司马懿。对于司马懿的才干，明帝自是百分认可，曹爽有多少斤量，或许他也清楚，但是在已经听信刘放、孙资，否定了曹宇、曹肇、秦朗的情况下，一时间，他也只能接受这样的答案。当曹肇等人得知了明帝的新安排后，做出了最后的反抗，同样也遭到了刘放、孙资的封堵，尽管《汉晋春秋》与《世语》所记的过程不同，但结果都是诸曹一方的全面失败：

《世语》：“曹肇弟纂为大将军司马，燕王颇失指。肇出，纂见，惊曰：‘上不安，云何悉共出？宜还。’已暮，放、资宣诏宫门，不得复内肇等，罢燕王。肇明日至门，不得入，惧，诣延尉，以处事失宜免。帝谓献曰：‘吾已差，便出。’献流涕而出，亦免。”

《汉晋春秋》：“放、资出，曹肇入，泣涕固谏，帝使肇敕停。肇出户，放、资趋而往，复说止帝，帝又从其言。放曰：‘宜为手诏。’帝曰：‘我困笃，不能。’放即上床，执帝手强作之，遂赍出，大言曰：‘有诏免燕王宇等官，不得停省中。’於是宇、肇、献、朗相与泣而归第。”

作为这场无流血政变的失败者，夏侯献与秦朗的结果史料无载，曹肇与曹宇都得到了善终，曹宇之子曹奂，最后还被司马昭安排入继宗家，成为魏国最后的皇帝。

撇开中间的曲折经过，《三国志•明帝纪》后所引《魏略》，正可叙其结果：

“帝既从刘放计，召司马宣王，自力为诏，既封，顾呼宫中常所给使者曰：‘辟邪来！汝持我此诏授太尉也。’辟邪驰去、、、宣王得前诏，斯须复得后手笔，疑京师有变，乃驰到，入见帝。劳问讫，乃召齐、秦二王以示宣王，别指齐王谓宣王曰：‘此是也，君谛视之，勿误也！’又教齐王令前抱宣王颈。”

《魏略》中所提及的使着“辟邪”，与前面《世语》中的“令给使辟邪至，以授宣王”相符，“斯须复得后手笔”又与《汉晋春秋》中的“宜为手诏”相符，故而应该是比较中允详细的记载。

作为外姓臣子的司马懿，本来只能是服从先前曹宇、曹肇拟定的诏书，不入洛阳，直接由河内赶往长安，继续担任他的“都督雍梁诸军事”，但是刘放、孙资二人通过在明帝榻前的反复努力，终于击败了曹氏亲族中政治斗争经验不足的年轻一辈，司马懿的人生轨迹从此也发生剧变，由一介地方军团长开始重新进入中央、分担朝政。而被迫退出政治舞台的曹宇、曹肇等人，分别是文帝、明帝以来曹氏亲党中的最受宠顾者、从而也是影响力最大者，他们退出后，就留下一个在亲族中已被分化孤立的曹爽，从这一时刻起，魏晋嬗代的大门便已打开。在这个过程中，并州党出身的孙资和涿郡刘放起到了至关重要的作用，他们与司马懿的合作，是为危急时刻为保身家的迫不得已、还是互通消息早有计划的预谋，后人已经不得而知了。

—太尉、大司马与太傅

魏明帝死后，司马懿与曹爽辅佐齐王曹芳继位，随即两人就展开了初次交锋，时间是景初三年二月丁丑：

“丁谧画策，使（曹）爽白天子，发诏转宣王为太傅，外以名号尊之，内欲令尚书奏事，先来由己，得制其轻重也。”（《三国志•曹爽传》）

“丁丑诏曰：“太尉体道正直，尽忠三世，南擒孟达，西破蜀虏，东灭公孙渊，功盖海内。昔周成建保傅之官，近汉显宗崇宠邓禹，所以优隆隽乂，必有尊也。其以太尉为太傅，持节统兵都督诸军事如故。（《三国志•魏书•齐王芳纪》）

从《曹爽传》来看，司马懿被动的就任太傅，似乎处在了劣势，但是《齐王芳纪》中有表明司马懿“持节统兵都督诸军事如故”，他的军权没有受到丝毫削弱。另外，曹爽同样也以大将军都督中外诸军事，与司马懿共掌军权。

“（司马懿）与大将军曹爽并受遗诏辅少主。及齐王即帝位，迁侍中、持节、都督中外诸军、录尚书事，与爽各统兵三千人，共执朝政，更直殿中，乘舆入殿。爽欲使尚书奏事先由己，乃言于天子，徙帝为大司马。朝议以为前后大司马累薨于位，乃以帝为太傅。”（《晋书•宣帝纪》）

曹爽最初奏议的是以司马懿为大司马，《曹爽传》中曹爽“内欲令尚书奏事”、《宣帝纪》中“爽欲使尚书奏事先由己“都是曹爽奏请将司马懿由太尉转为大司马的原因。但是“朝议以为前后大司马累薨于位，乃以帝为太傅”，所谓朝议，实际上还是掌机密的中书监刘放、中书令孙资发挥了作用：

“於是帝使中书监刘放、令孙资为诏曰：‘昔吴汉佐光武，有征定四方之功，为大司马，名称于今。太尉体履正直，功盖海内，先帝本以前后欲更其位者辄不弥久，是以迟迟不施行耳。今大将军荐太尉宜为大司马，既合先帝本旨，又放推让，进德尚勋，乃欲明贤良、辩等列、顺长少也。虽旦、奭之属，宗师吕望，念在引领以处其下，何以过哉！朕甚嘉焉。朕惟先帝固知君子乐天知命，纤芥细疑，不足为忌，当顾柏人彭亡之文，故用低佪，有意未遂耳！斯亦先帝敬重大臣，恩爱深厚之至也。昔成王建保傅之官，近汉显宗以邓禹为太傅，皆所以优崇俊乂，必有尊也。其以太尉为太傅。’”（裴注引《魏书》）

在西汉，“初，武帝以卫青数征伐有功，以为大将军，欲尊宠之。以古尊官唯有三公，皆将军始自秦、晋，以为卿号，故置大司马官号以冠之。”（《后汉书•百官志》）。所以大司马是武官中在大将军之上的荣位，《晋书•职官志》：“汉制以冠大将军、骠骑、车骑之上，以代太尉之职，故恒与太尉迭置，不并列。及魏有太尉，而大司马、大将军各自为官，位在三司上。”

东汉以来，大司马常于太尉等同而不并置，到了曹魏，太尉成为定职，大司马与大将军就都在太尉、司徒、司空之上了。所以曹爽奏请将司马懿由太尉升作大司马，是由三司升到了三司之上，而且自汉以来大司马的位望略与大将军同，而在大将军之上，所以诏中称曹爽是“乃欲明贤良、辩等列、顺长少也”，但是诏书也特别指出“先帝本以前后欲更其位者辄不弥久，是以迟迟不施行耳”，自曹魏立国以来，曹仁、曹休、曹真等人都是被任为大司马后不久就病死，所以“大司马”这个词就成为曹魏中核心人士的禁忌，曹爽作为当事人曹真之子，对此应该最有体会，而不该轮到刘放、孙资来教育，所以刘放孙资在诏书中特别提示：“当顾柏人彭亡之文”，汉光武帝时，大将岑彭征蜀，在名为“彭亡”之地被公孙述派去的刺客暗杀， “彭亡”也成为要后人小心避讳的代名词，这也可以看作是对曹爽的警告。最后，任命司马懿为太傅，则是一种真正的尊崇，太傅与太师、太保一样，作为自古以来的上公，常在三公之上，与三公的界限上下分明，曹魏立国以来，只有钟繇曾由太尉转升为太傅，相比大司马曾由曹仁、曹休、曹真等骨干将领担任而言，司马懿继钟繇之后就任“太傅”，也使得他被赋予了与钟繇一样的“一代伟人”的定义。从以上这个过程我们也可以看到，刘放与孙资自明帝去世后，便与司马懿绑到了一起，这种合作一直延续到了后来。

另一方面，无论是以上几处正文，还是正始十年司马懿剿灭曹爽以后的记载，都不见有司马懿再度加任“录尚书事”的记载，由此推测，司马懿“录尚书事”的特权并没有因转任太傅而被削除，只是太傅“论道经邦，燮理阴阳”，“掌以善导，无常职”，作为尊老之官，就不好与自魏立国以来常置领政务的大将军抢先去录尚书事了，另一方面，司马懿对于曹爽此后的一系列举措与用人，大多都采取了被动旁观的态度。

—“四聪八达”的选择

“爽弟羲为中领军，训武卫将军，彦散骑常侍侍讲，其馀诸弟，皆以列侯侍从，出入禁闼，贵宠莫盛焉。南阳何晏、邓飏、李胜、沛国丁谧、东平毕轨咸有声名，进趣於时，明帝以其浮华，皆抑黜之；及爽秉政，乃复进叙，任为腹心、、、乃以晏、飏、谧为尚书，晏典选举，轨司隶校尉，胜河南尹，诸事希复由宣王。宣王遂称疾避爽。”（《三国志•曹爽传》）

由于魏文帝的“藩王不得辅政”，使的魏国武、文、明三代嫡亲子侄全部被摒除到中央政治舞台之外，自明帝时起，曹休、曹真这两家同族就成为曹氏亲族在政治舞台上的活跃代表，然而在魏明帝去世时的托孤权争夺中，曹休一系的曹肇又黯然出局，所以曹氏一门中还在活跃的亲族栋梁，只剩下曹真—曹爽这一支。在此形势下，曹爽已经难于在曹氏一族中寻找政治上的合作者，为此他不得不直接将自己的弟弟曹羲安插为中领军，曹训安排武卫将军，前代贵臣夏侯尚之子夏侯玄作为曹爽的“姑子”即表兄弟，不久也迁为中护军，在一定程度上掌握了禁卫军的兵权。以上诸人，就是曹爽辅政之际，诸曹、夏侯在中央政治的主要参与者。

另一方面，从曹爽的亲信诸人中，也可以看出一定的问题：“乃以晏、飏、谧为尚书，晏典选举，轨司隶校尉，胜河南尹”，其中：

何晏南阳人，与秦朗一样，被曹操收养，但是“晏无所顾惮，服饰拟於太子，故文帝特憎之，每不呼其姓字，尝谓之为‘假子’。晏尚主，又好色，故黄初时无所事任。及明帝立，颇为冗官。至正始初，曲合于曹爽，亦以才能，故爽用为散骑侍郎，迁侍中尚书。”何晏最初被文帝、明帝所闲置，他的任用，除了“曲合于曹爽”之外，和秦朗一样类似的曹氏养子出身，恐怕也占了一定的原因,另外，何晏又娶了曹操女金乡公主为妻。

李胜，南阳人，“胜少游京师，雅有才智，与曹爽善。”

邓飏，南阳人。“初，飏与李胜等为浮华友。”

毕轨，兖州东平人，“子尚公主，居处殷富。”“素与曹爽善，每言於爽，多见从之。”

丁谧，沛国人，“父斐，字文侯。初，斐随太祖，太祖以斐乡里，特饶爱之。”与曹爽为同乡，且“曹爽宿与相亲”。

另外还有一个早已显达的大司农桓范，也是沛国（郡）人，“（桓）范於沛郡，仕次在曹真后。于时曹爽辅政，以范乡里老宿，於九卿中特敬之，然不甚亲也。”

从以上诸人的籍贯、出身以及与曹爽相交往的经历来说，曹爽的这群亲信大多有着几个特性：与曹氏沾亲带故（何晏“假子”“尚公主”、毕轨“子尚公主”），曹氏之同乡（沛国丁谧、桓范），此外与曹爽相善也是他们共同被重用的原因之一，而且以上诸人全部都是中原士人。由此可以初步定义为，他们是一个以曹氏亲党为中心的中原士人集团。随着这个集团的行成，除此之外，他们中也有一些人如李胜、邓飏、丁谧，原来是归属于在魏明帝时期遭到贬抑的中原年轻士人集团“四聪八达”。

“当世俊士散骑常侍夏侯玄、尚书诸葛诞、邓飏之徒，共相题表，以玄畴四人为四聪，诞辈八人为八达，中书监刘放子熙、孙资子密、吏部尚书卫臻子烈三人，咸不及比，以父居势位，容之为三豫，凡十五人。帝以构长浮华，皆免官废锢。”（裴注引《世语》）。

“明帝禁浮华，而人白胜堂有四窗八达，各有主名。用是被收，以其所连引者多，故得原，禁锢数岁。”（裴注引《魏略》）

魏明帝时的“四聪”、“八达”、“三豫”共十五人，互相标榜，其声势似于汉桓、灵时期的“三君”、“八俊”相似，所以遭到魏明帝的免官禁锢，几乎又是一次小规模的党锢之祸，但是魏国建祚时间不长，以上十五人多与重臣员勋有所牵连，而且魏国本身就是靠着经历党锢之祸的汝颍士族支持起家，故而对于这群浮华之士，多有宽贷，“以其所连引者多，故得原，禁锢数岁。”

除了列明“三豫”为刘放子刘熙、孙资子孙密、卫臻子卫烈，在所见的各处记载中，只提及“四聪”为（夏侯）玄（之）畴四人，“八达”为（诸葛）诞（之）辈八人。而隐去了其名字。可能盖有后来晋人为尊者讳的缘故。
“
“（何）晏尝曰：‘唯深也，故能通天下之志，夏侯泰初（玄）是也；唯几也，故能成天下之务，司马子元（师）是也；惟神也，不疾而速，不行而至，吾闻其语，未见其人。’盖欲以神况诸己也。”（裴注引《魏氏春秋》）

“景皇帝讳（司马）师，字子元，宣帝长子也。雅有风彩，沈毅多大略。少流美誉，与夏侯玄、何晏齐名。”（《晋书•景帝纪》）

《魏氏春秋》中何晏以自己与夏侯玄、司马师并夸，《晋书•景帝纪》中记司马师少与夏侯玄、何晏齐名。所以“以（夏侯）玄畴为四聪”中的夏侯玄之畴四人，极有可能其三就是司马师、何晏、夏侯玄。

曹爽辅政之后，尽管魏明帝时代的名士中有何晏、邓飏、李胜、夏侯玄等人列为曹爽的亲信，但是原的的“四聪”、“八达”、“三豫”已经不可避免的产生了分裂，除司马师是司马懿的必然追随者之外，“三豫”中刘熙、孙密所代表的刘放、孙资也是司马懿的长期合作者，而另一“豫”卫烈之父卫臻，也拒绝与曹爽结成统一阵营。

“卫臻字公振，陈留襄邑人也。父兹、、、太祖之初至陈留，兹曰：“平天下者，必此人也。”太祖亦异之，数诣兹议大事。从讨董卓，战于荥阳而卒。太祖每涉郡境，辄遣使祠焉。”（《三国志•卫臻传》）“太祖到陈留，始与兹相见，遂同盟，计兴武事。”（裴注引《先贤行状》）

《世语》：“陈留孝廉卫兹以家财资太祖，使起兵，众有五千人。”

卫臻之父卫兹，乃是就是散尽家财助曹操起兵的“陈留孝廉卫兹”，陈留卫氏的历史资历，使得这个家族对于曹氏而言，与在沛郡的“乡里老宿”性质一致，在魏明帝期间，卫臻就以已经作为侍中、尚书右仆射典选举，景初二年十一月，也就是明帝去世的前夕，卫臻由司空升任为司徒。

然则“曹爽辅政，使夏侯玄宣指，欲引臻入守尚书令，及为弟求婚，皆不许。固乞逊位。”曹爽对卫臻这位与曹氏关系非比寻常的宿老主动寻求亲近，不仅欲引他“守尚书令”还“为弟求婚”，这些示好举动全都遭到了卫臻的排斥。

“尚书令，任总机衡。”（《宋书•百官志》）。应劭《汉官》：“尚书令、左丞，总领纲纪，无所不统。”

曹爽在安插何晏、邓飏、丁谧为尚书，逐步蚕食尚书省的行政、人事权力后，还准备以卫臻以司徒守尚书令，将尚书省这个国家的中枢纳入到自己的掌握中。若要让卫臻守尚书令，则要排除掉当时在职的尚书令，而自魏明帝中期起担任尚书令的，乃是司马懿的亲弟弟司马孚。

司马孚在被明帝任命为度支尚书后，“后除尚书右仆射，进爵昌平亭侯，迁尚书令。”“及大将军曹爽擅权，李胜、何晏、邓飏等乱政，孚不视庶事，但正身远害而已。”尽管何晏、邓飏、丁谧作为尚书参与到各种任务，但是尚书省的最尊人物尚书令仍是司马孚，这一点仍然没有改变。曹爽要安排卫臻去抢尚书令，卫臻自知这是要把自己摆到风口浪尖上，故而严辞拒绝，从此事上已可以看到司马懿在朝中无形的影响力，而卫臻拒绝与曹爽一族通婚，更是把自己与这位威风正盛的大将军划清了界线。从这个事例上可以看到，曹爽除了在曹氏一族中被孤立的同时，还被受到曹氏亲任的大臣们所孤立。

另一方面，司马懿虽然表面上对曹爽的揽权行为有所退让，，但暗地里，他对在政权中心占有重要分量的汝颍士族展开了更直接的拉拢：

“（荀彧）子恽，及彧卒，恽又与植善，而与夏侯尚不穆，文帝深恨恽。恽早卒，子甝、霬（音翼）、、、霬官至中领军、、、霬妻，司马景王、文王之妹也，二王皆与亲善。”荀彧之子荀恽，在魏文帝之世受到了打压，但是司马懿仍然把女儿嫁给了荀彧之孙荀霬，显然他看到，作为汝颍士族的首要家族之一，颍川荀氏依然奇货可居。另外，《晋书》：宣帝辅政，见顗奇之，曰：“荀令君之子也。”对于荀彧的第六子荀顗，司马懿特加赏叹，进一步加深了两家的感情。

颍川四家中的陈群之陈氏，同样受到了司马氏的拉拢，对于陈群之子陈泰，“司马景王（司马师）、文王（司马昭）皆与泰亲友”（《三国志•陈泰传》）。陈氏与荀氏的姻亲关系、荀氏与司马氏的姻亲关系，成为三家共亲友的基础：陈群娶了荀彧之女为妻，荀霬身为司马懿的女婿，又是陈泰的表兄弟，荀顗则是陈泰的舅父，在此后的时代中，陈泰的立场受到了荀氏叔侄的带动，成为司马氏篡魏的服从者（注18）。

随着作为魏国重要支柱之一的汝颍士族逐一被纳入亲友阵营，司马懿不动声色的获得了几乎所有有力士人集团的支持，而曹爽虽然把持了部分尚书事务及中央兵权，但是却失去了有力士族的支撑，他的亲信势力仅由诸曹、夏侯的少数同族以及一些零星的中原士人组成。当他想要援引卫臻等重臣作为自己的助力时，却又遭到了抵制。在此背景下，曹爽转而通过以其它方式来带领自己的亲信集团立功、立威，不过他的挣扎，在司马懿与并州—河东士人集团共同用二十多年时间织成的一张内外多层大网面前，最终不仅是徒劳的，反而更加迅速的导致了自己的败亡。