上海南京西路1418号有幢沿街花园住宅,主人是开创上海永安公司的郭乐。郭乐在澳大利亚卖水果发家,后回到香港创办环球百货公司。1917年应孙中山先生的邀请,郭乐与兄弟郭泉等来到上海,开办了上海四大民族资本百货公司之一——永安公司。

永安公司是郭氏兄弟于1913年开始集资筹办的,1916年向哈同洋行租定南京东路浙江路口土地13亩(8665.6平方米),年租5万两白银,30年期满。永安公司商业大楼于1916年破土兴建,开办资本200万港元,1918年9月5日,在南京东路635号正式开业,营业面积达9500多平方米,经营环球百货。到1930年,利润累计总额已达1070万元港币。根据租地合同,永安公司的房产应在1941年全部归哈同所有,为了避免哈同在收回产权后永安公司遭受巨大损失,1945年,郭家以112.5万元美元购回永安房产权。在30年里永安公司共向哈同付出了高达150万两白银的租金。
郭氏住宅是一幢三层混合结构仿欧洲文艺复兴时期法国式花园住宅,建于1926年,由当时上海著名的陶桂记营造厂承建施工。文艺复兴时期的建筑体现了15~17世纪流行于欧洲的建筑风格。它在理论上以新兴资产阶级的文艺复兴思潮为基础,造型上排斥象征神权至上的歌特式建筑风格,提倡复兴古罗马时期的建筑形式。声称古典柱式、半圆形拱券,以穹窿为中心的建筑形体能体现他们所谓的人道主义。文艺复兴式建筑则强调水平方向,追求平衡、和谐、理性的统一。该住宅用主体建筑布置在北侧,园林及水池庭院小建筑布置在南侧的布局方式。住宅建筑的下房和辅助建筑布置在主体建筑北部,底层用廊道连接。住宅立面向南,东西宽23米,进深18米。
住宅南立面正中有圆弧形门廊,顶部露天阳台外凸于东西两侧,二三层楼对称设置外挑阳台,顶部的女儿墙做成透空栏杆形式。立面上线脚复杂,装饰细致,虚实处理活泼而富于变化。其两则面顶部采用三角形拱券,更增添了建筑的古典主义色彩。建筑的平面布局和立面构图强调对称形式,中部层叠柱廊,底层塔司干式柱;二层爱奥尼式柱;三层科林斯式柱,是仿欧洲古典主义建筑风格的表现。且阳台、窗口、檐口、勒脚等细部装饰均独具匠心。
住宅建筑的内部装修考究,尤其是底层的门厅和大小客厅一律采用上等木料作护墙板和嵌花地板,平顶都施以彩绘浮雕,每间房间的平顶的图案各不相同。住宅内的客厅、卧室全部设有壁炉,楼梯宽阔并带有转角平台,扶手栏杆均施以雕刻。
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